“通识教育模式下，文科生也要读点理科”

　　据华中科技大学人文学院院长何锡章回忆，从上世纪80年代起，学校的文科专业开设数学公共课。当时主要考虑到作为工科院校，文科专业要强调文理交叉，有利于提升综合素质。

　　再放眼全国高校，真如小朱所言“其他大学的新闻专业，是不学数学的”？

　　上海交通大学教务处处长江志斌说，在通识教育模式下，文科生也要读点理科，比如该校文科生需修读包括微积分课程在内的“文科数学”。他认为，文科生学习理科课程，并不影响文科方面的能力，文科能力与理科能力不是一种此消彼长的关系，“可以说，只有益处，没有害处”。

　　据他所知，国内不少名校都采用这种通识教育方法，如清华大学，文科生所学的理科课程与学分比上海交大更多。

　　不过，复旦大学在有些课程设置上比较“另类”。例如，大学语文不是全校必修课，而数学也并非文科生必修课。该校教务处副处长应质峰举例：在新闻学院内，广告学专业的学生必须学数学，而院内其他专业学生无须如此；在国际关系学院中，行政学专业学生必须上数学课，而国际政治、政治学等学科没有数学课要求。值得一提的是，学校在通识教育的“科技进步与科学精神”模块中，开出多门数学课供全校学生选修，普及知识，拓展视野，如“经济生活中的数学”、“数学的魅力”等，其中“漫谈数学”课程由数学学院副院长楼红卫领衔担纲。

　　而南开大学则有一门极受欢迎的“数学文化”课，是一门公共选修课，几乎全校所有专业都有学生感兴趣，每次选课时名额迅速爆满。该“数学课”与一般数学课不同，并不着重于记公式和解题，而是以介绍数学史、数学思想、数学精神为主。或许，文科生学数学，确实应如采访中不少“曾经学过高等数学的文科生”的共同感慨：“文科生的数学课，教法应该有趣些。”

数学之争

　　“数学里，有人类最基本的智慧”“我们不能从一个极端走向另一个极端”

　　回到小朱的问题——文科生学数学，究竟有什么用处呢？

　　“数学里，有人类最基本的智慧。”中国科学院数学与系统科学研究院研究员高小山告诉记者。但也有一位文史研究专家直言：“文科生不需要学数学。”他用一则古代寓言打比方：一个人千辛万苦学会了屠龙的本领，但其实龙在日常生活中是不存在的，“这门手艺白学了。”

　　那数学这门“手艺”会不会白学？高小山认为，在文科生应不应该学数学的问题上，首先要区分“基本数学”和“尖端数学”。“文科生没有必要和数学系专业的学生一样学数学，但大学课程中的代数和微积分还是应该学习。”高小山说，因为数学思维是一种基本思维，学数学是最基本的思维逻辑训练，“尤其法律、经济等专业的文科生，更是离不开数学的支撑，否则在专业道路上走不远。逻辑学和数学密不可分，一些哲学著作中包含了数学知识；经济学中的通货膨胀等概念，也需要用数学思维才能解释清楚……”而记者在采访中，即使自称对数学“最有偏见”、自认学不好数学的一位本报记者，也承认学习数学对“逻辑训练”的重要性：“至少新闻写作中的逻辑感，还是学习数学培养出来的。”

　　复旦大学文科基础班的毕业生们曾经“痛苦”地必修过一年的高等数学和《改变世界的物理学》。这些被视作“人文基础学科的研究型人才”培养的学子，如今却觉得“学好不后悔”。毕业生李宏昀目前在华东政法大学从事马克思主义哲学研究，但他一直记得哲学学习上的“开窍”，与数学脱不开关系，“西方不少哲学家，同时都对数学等自然科学有深厚造诣。”

　　“我们不能从一个极端走向另一个极端。”在复旦大学历史地理研究所教授葛剑雄看来，用文科、理科来一刀切“应不应该学数学”问题，显然不妥，“现在的学科越分越细、越来越多，要提升综合能力难道得学习大学所有的专业课吗？这显然不现实。”

　　“数学是一种普遍适用的、并赋予人以能力的技术，数学是一种文化和修养。但也许，并不是每个学科的文科生都需要精通数学，比如古代史专业就未必需要。”北京大学数学科学学院教授张恭庆说，更值得人们讨论的，应该是“怎么教文科生数学”的问题。

　　昨晚，记者辗转联络上了李培根。他反复强调，有报道把聚焦点放在校长重视回应学生写信这件事上太小太小，更应聚焦的是，怎样提高大学生的综合素质，怎样提高学习积极性……